Religión en Japón: Budismo y Sintoísmo

Se originó en los primeros siglos d.C., cuando los primeros monjes budistas desembarcaron en Japón, y fue bien recibida especialmente por los samurai, fascinados por la férrea disciplina de los monjes. Este feliz matrimonio tendría suertes dispares hasta hace unas décadas, cuando Japón adoptó por fin la libertad religiosa en su constitución. Desde entonces, fuertes influencias de otras religiones, especialmente animistas y cristianas, entrarán también en el shinbutsu shūgō.
Las dos religiones principales coexisten especialmente bien dada su complementariedad, hasta el punto de que no es nada difícil encontrar casas, o incluso templos, con altares dedicados a ambas confesiones. Con un poco de suerte, incluso puedes encontrar pequeñas capillas cristianas, o salas dedicadas a la oración musulmana, si las necesitas.
Puesto que la religión es sólo un factor “indicativo” para los japoneses, la principal diferencia entre ambas religiones se refiere a la esfera que les atribuyen en el Sol Naciente: el sintoísmo, con sus kami (espíritus de la naturaleza) se preocupa de la esfera privada del individuo y de su interacción con el mundo. El budismo, en cambio, tiende a ser la religión de la vida en comunidad e influye enormemente en el comportamiento de las personas. Sin embargo, ambas se consideran privadas. Hacer la señal de la cruz o llevar ostentosamente símbolos religiosos está muy mal visto por la gente del Sol Naciente. En cambio, es perfectamente normal ver a personas, incluso de cierto nivel, portando baratijas y talismanes. De hecho, los japoneses viven su relación con la deidad como un acto voluntario, un quid pro quo para obtener ventajas inmediatas. No se ve como un interés propio, sino como un simple intercambio de favores entre el hombre y el kami o Buda. Un talismán “neutral” no se considera un símbolo religioso, sino una prueba del acuerdo entre la persona y los distintos espíritus. Aunque todos los japoneses, incluso los no creyentes, acuden a menudo a estos santuarios, no lo hacen a la ligera. El fuerte sentido del deber de los japoneses y su falta de fe en la naturaleza voluble de los espíritus hace que cada uno de estos pactos sea una obligación que hay que cumplir, pero nunca se puede estar seguro al cien por cien. Las cosas cambian un poco cuando uno se refiere a las figuras prominentes heredadas de otras religiones. Cristo y Mahoma son aceptados en la cultura japonesa, pero se consideran ejemplos a seguir, más que figuras ultrahumanas. Esto también se aplica al emperador, que en Japón se considera descendiente directo de Amaterasu (el kami del sol), cuyo cumpleaños puede considerarse la única verdadera fiesta religiosa del país. Hay muchas otras fiestas (como nuestra Navidad), pero se consideran momentos para vivir en comunidad, sin otro valor que el de la ociosidad (la propia Navidad se considera precisamente una fiesta para enamorados, como nuestro San Valentín). Un discurso ligeramente distinto se aplica a la Nochevieja, cuando los japoneses se agolpan
a los distintos templos para renovar pactos con los espíritus y rezar a los antepasados para que velen por ellos en el momento de la renovación.